ОСТРОВ ВАЛААМ

Главной достопримечательностью Северной Ладоги является группа скалистых островов, среди которых выделяется остров Валаам (28 км2). На нем располагается одноименный поселок и ансамбль Валаамского Спасо-Преображенского монастыря (ХVв.). На других островах располагаются скиты. Остров имеет 10 собственных внутренних озер. Название острова происходит от финно-угорского "валамо" - высокая, горная земля. Монахам, поселившимся на острове еще в X веке, это слово показалось созвучным имени библейского пророка, и они стали называть остров Валаамом.

Валаам является древнейшим монастырем региона, а его иноки принимали самое активное участие в создании ряда крупных монастырей на пространстве от Ладоги до Белого моря.

Основателями Спасо-Преображенского Валаамского мужского монастыря считаются монахи Сергий и Герман, пришедшие на остров, как утверждает легенда, "от стран восточных" из Византии. Необычайного расцвета достигла обитель при настоятеле Дамаскине. В конце XIX столетия монахом Алипием написан чтимый Валаамский образ Божией Матери, вившей впоследствии многие чудеса исцеления и помощи христианам.

К 1940 году Валаамский монастырь пришел в полное запустение. Оставшиеся в живых иноки перебрались в Финляндию, где основали Ново-Валаамский монастырь.

В 1989 году на Валаам прибыли шесть иноков и начались восстановительные работы.

На Святой Валаамской земле воссозданы некоторые Святыни земли Иерусалимской. Из Валаамской обители вышли многие основатели почитаемых монастырей Северо-Запада. Главные святыни монастыря - мощи преподобных Сергия и Германа.

На протяжении веков остров превратился в единый ландшафтно-архитектурный комплекс, представляющий собой живописнейшее место с уникальной природой и климатическими условиями. Летом солнечных дней на Валааме на 30-35 больше, чем на материке. В сентябре остров расцвечен пылающими красками.

Посетить Валаам можно в ходе экскурсионного тура по Карелии или по Санкт-Петербургу, а также самостоятельно - круизным теплоходом («метеором») от Санкт-Петербурга или «ракетой» от Сортавалы. В зимнее время добраться до островов можно судном на воздушной подушке или на экскурсионном вертолете.